要点重述
心理学为何独居特色
心理学是对个体的行为和心理过程的科学研究。
心理学的目标是描述、解释、预测以及帮助控制行为。
现代心理学的发展
结构主义产生于冯特和铁钦纳的工作。它强调由基本感觉构成的心理和行为的结构。
机能主义是由詹姆士和杜威发展出来的，强调行为的目的。
把这些理论放在一起，就构成了当代心理学的发展历程。
女性为心理学的早期历史做出了重要的研究贡献。
心理学的七种当代观点中，每一种对于人性的看法、行为的决定因素、研究的焦点以及基本研究方法都不同。
心理动力学观点认为行为是由本能力量、内在冲突以及意识和无意识的动机驱使的。
行为主义观点认为行为是由外部的刺激条件决定的。
人本主义观点强调个体做出理性抉择的内在能力。
认知观点强调影响行为反应的心智过程。
生物学观点研究行为与大脑机制之间的关系。
进化论观点把行为看做为了生存而适应环境的一种进化。
社会文化观点探索行为及其在文化环境中的含义。
心理学家们做些什么
心理学家们在很多不同的场所中工作，并且吸收一系列专业领域中的知识。几乎任何能从现实生活经验中产生的问题，都是由心理学专业人士来探讨的。
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关键术语
行为：是有机体适应环境的方式。
行为数据：是关于有机体的行为以及行为发生条件的观察报告。
行为神经科学：该科学试图考察行为背后的脑机制，比如感觉、学习、情绪。
行为主义观点：这种观点寻求理解特定的环境刺激如何控制特定类型的行为。首先，行为主义者分析先前的环境条件——那些先于行为存在并为机体产生或抑制反应设定活动场所的条件。其次，他们把行为反应——研究的主要对象——视为想要理解、预测和控制的行动。最后，他们查看反应之后出现的可观察到的结果。
生物学观点：这种观点引导心理学家在基因、大脑、神经系统以及内分泌系统中寻找行为的原因。一个生物体的机能可以从生理结构和生物化学过程来解释。经验和行为在很大程度上被理解为在神经细胞内部及之间发生的化学和电活动的结果。
认知神经科学：是一门跨学科的研究领域，关注高级认知功能的脑机制，比如记忆和语言。
认知观点：这种观点的研究中心是人的思维以及所有的认识过程——注意、思考、记忆和理解。
进化论观点：这种观点寻求把当代心理学与生命科学的一个核心思想——达尔文关于自然选择的进化论——联系起来。心理学中的进化观点认为心理能力和身体能力一样，经过了几百万年的进化以达成特定的适应性目标。
机能主义：机能主义极为重视那些使机体适应环境和有些运作的习得的习惯。对机能主义者而言，研究要回答的关键问题是：“行为的机能或目的是什么？”
格式塔心理学：强调心理是以格式塔（有组织的整体）的方式理解许多经验，而不是简单部分的总和。
人本主义观点：这种观点认为，人们既不是如弗洛伊德主义者假设的由强大本能力量所驱使，也不是如行为主义者提出的由环境因素所操纵。相反，人是具有能动性的生物，本性善良而且具有选择能力。人本主义心理学家研究行为，但是并非把行为简化为一些成分、元素以及实验室实验中的变量。相反，他们在人们的生命历程中寻找行为模式。
内省法：由个体系统地检查自己有关特定感官经验的思维和感受。
心理动力学观点：这种观点认为，行为使由强大的内部驱动力量驱使或激发的。这种观点认为，人的行为使从先天的本能和生物驱力中产生的，而且试图解决个人需要和社会要求之间的冲突。
心理学：关于个体的行为及心智过程的科学研究。
科学方法：指一组用来分析和解决问题的有序步骤。这种方法用客观收集到的信息作为得出结论的事实基础。
结构主义：结构主义建立在这样的假设之上：人类的所有心理经验都可以作为基本成分的组合来理解。这个观点的目标是，通过分析组成个体心理生活的感受及其他经验的构成元素，进而解释人类心理的基础结构。
社会文化观点：这种观点主要研究行为的原因和结果中的跨文化差异。社会文化观点是针对以下批评而做出的重要回应：以往心理学研究往往以西方的人性概念为基础，并且它的研究对象多为美国中产阶级白人。