路易斯·布莱叶年出生于法国的Coupvray，他的家乡在巴黎以东英里，父亲以打造马具为生。
3岁时，在这个本不该在父亲作坊里玩耍的年龄，小布莱叶意外地被尖头的工具戳中了眼睛。由于伤口发炎，感染了另一只眼，他从此双目失明。布莱叶原本注定在贫困潦倒中度过一生（正如那时大多数盲人一样），但他的聪明才智和求知欲不久即显露了出来。在本地牧师和一位学校老师的帮助下，布莱叶和其他孩子一道上了学，岁那年又前往巴黎的皇家盲人青年学院学习。
盲人教育的一大障碍就是他们无法阅读印刷书籍。Valentin Haüy（），巴黎学校的创始人，发明了一种将字母凸印以供触摸阅读的方法。但这种方法使用起来较为困难，并且只有很少的书籍用这种方法“制造”。视力正常的Haüy陷入了一种误区。对他而言，字母A就是A，它看起来（或感觉起来）也必须像是个A。（如果给他手电筒作为交流工具，他也会试图在空气中画出字母的形状，而我们已经知道这种方法并不有效。）Haüy也许没有意识到一种与印刷字母完全不同的编码会更适于盲人使用。
另一种可选的编码有一个出人意料的起源。
法国陆军上尉Charles Barbier在年发明了一种他自称为écriture nocturne的书写体系，这种体系也被称为“夜间文字”。他使用厚纸板上有规律凸起的点划来供士兵们在夜间无声地传递口信（便条），士兵们使用尖锥状的铁笔在纸的背面刺点和划，凸起的点可以用手指感觉阅读。Barbier体系的问题是其过于复杂。Barbier没有用凸起的点来代表字母表中的字母，而是用其代表声音。这样的系统中一个单词通常需要许多码字表达。
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这种方法在野外传递短小消息还算有效，但对长一些的文章而言则有明显不足，更不要说是整本的书籍了。布莱叶在岁时就熟悉Barbier方法了，他喜欢使用这些凸点，不仅因为它们易于用手指阅读，更因为它们易于书写。教室里拿着铁笔和纸板的学生可以记笔记供课后阅读。布莱叶勤奋地工作试图改进这种编码系统。
不出3年（在他岁时），他创建了自己的系统，其原理直到今天还在使用。布莱叶系统有很长时间仅局限在他所在的学校使用，后来它逐渐扩散到世界各地。
年，布莱叶染上了结核病。年，在他岁生日过后不久，他便去世了。时至今日，布莱叶系统的改进版本甚至可以与有声录音带竞争，它为盲人提供了与书写世界联系的途径。布莱叶方法仍是适于既聋又盲的人阅读的唯一方法。
来源：Charles Petzold《编码的奥秘》第三章